Une hernie discale cervicale ou une sténose du canal rachidien peut provoquer des douleurs en comprimant une racine nerveuse. Lors d’une injection épidurale cervicale de corticoïdes, le médecin guide une aiguille spéciale jusqu’à l’espace épidural à l’aide de l’imagerie. Il y injecte un mélange de corticoïde, d’anesthésique local, d’hyaluronidase et de solution saline hypertonique. L’objectif est de réduire l’œdème et l’inflammation, de libérer d’éventuelles adhérences et ainsi de diminuer la pression autour du nerf. L’injection épidurale cervicale de corticoïdes est une option non chirurgicale dans le traitement de la hernie discale cervicale.
Le geste ne nécessite pas de préparation importante. L’injection épidurale cervicale de corticoïdes est réalisée sous anesthésie locale et dure 10 à 15 minutes. Après environ 30 minutes de surveillance, les patients rentrent chez eux et il leur est conseillé de se reposer pendant deux jours. Les effets indésirables sont très rares. Comme le produit est administré dans une zone limitée et que sa diffusion systémique est minime, les effets indésirables liés aux corticoïdes ne sont pratiquement jamais observés. Les infections sont très rares. Les complications graves telles qu’une hémorragie ou une lésion nerveuse ne sont pratiquement jamais observées.
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Nous écoutons vos plaintes et vos antécédents, effectuons un examen neurologique et examinons ensemble vos images existantes. Les options de traitement sont ensuite planifiées avec vous, en tenant compte de vos attentes et de votre mode de vie.
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Cette méthode est-elle appliquée en cas de rétrécissement du canal rachidien (sténose spinale) ?
Oui. Chez les patients atteints de sténose du canal rachidien, les nerfs sont comprimés dans un espace étroit et un œdème permanent se forme. En dispersant cet œdème, l'injection épidurale améliore nettement le confort quotidien du patient ; dans les rétrécissements de la région lombaire, elle augmente également la distance de marche.
Qu'est-ce qu'une injection épidurale de corticoïdes ?
L'injection épidurale de corticoïdes est une méthode de traitement interventionnelle réalisée pour soulager l'œdème, l'inflammation et la douleur autour des racines nerveuses comprimées par une hernie discale cervicale ou un rétrécissement du canal rachidien. Une combinaison de médicaments est administrée dans la zone appelée « espace épidural », située entre la membrane de la moelle épinière (dure-mère) et le canal rachidien, dans le but de soulager le nerf sans recourir à la chirurgie.
Comment se déroule l'injection épidurale de corticoïdes ?
L'intervention est réalisée dans des conditions de bloc opératoire, en environnement stérile, le patient étant allongé sur le ventre. Sous guidage d'appareils d'imagerie avancés (fluoroscopie), la zone de hernie ciblée est atteinte à l'aide d'aiguilles fines spéciales. Une fois la position correcte de l'aiguille confirmée par un produit de contraste, le mélange médicamenteux est injecté dans la zone concernée. C'est une intervention qui ne comporte absolument aucune suture ni incision.
Quelle est la durée d'hospitalisation après l'injection épidurale de corticoïdes ?
L'injection épidurale de corticoïdes n'est pas une opération chirurgicale nécessitant une hospitalisation. Après l'intervention, nos patients sortent le jour même, en marchant, à l'issue d'une période d'observation d'environ 2 heures. À cet égard, c'est l'une des méthodes de traitement offrant le plus grand confort au patient.
Quels sont les effets secondaires et les risques de l'injection épidurale de corticoïdes ?
Réalisée par un neurochirurgien spécialisé dans un environnement stérile, les risques sont quasi inexistants. Rarement, une douleur temporaire au point d'injection, de légers vertiges ou des variations passagères de la tension artérielle liées aux médicaments utilisés peuvent survenir. Les risques tels que l'infection ou le saignement sont inférieurs à 1 % selon les normes professionnelles.
Au bout de combien de jours l'injection épidurale de corticoïdes fait-elle effet ?
Certains patients peuvent ressentir un soulagement immédiat grâce à l'anesthésique local contenu dans le médicament. Toutefois, le véritable effet thérapeutique de résorption de l'œdème commence généralement dans les 24 à 72 heures. La récupération maximale et la suppression complète de la douleur s'achèvent en 10 jours.
L'injection épidurale de corticoïdes fait-elle disparaître la hernie ?
Plutôt que de « dissoudre » la hernie, cette méthode la fait rétrécir et élimine la pression qu'elle exerce sur le nerf, l'inflammation chimique et l'œdème. Lorsque la pression sur le nerf disparaît, la douleur s'apaise. Le tissu hernié, dont l'œdème s'est résorbé et dont la taille a diminué, devient avec le temps plus facile à résorber par les mécanismes de défense de l'organisme (régression).
Quelle est la composition de l'injection épidurale de corticoïdes ?
L'injection se compose généralement de deux éléments principaux : une combinaison médicamenteuse associant un anesthésique local à faible dose pour stopper immédiatement la douleur, de la hyaluronidase, du NaCl hypertonique et un corticoïde. Ce mélange étant administré directement dans la zone concernée, ses effets secondaires systémiques sont très faibles.
Quelles précautions prendre après l'injection épidurale de corticoïdes ?
Le jour de l'intervention, il faut se reposer à la maison. Pendant les premières 24 heures, il convient d'éviter toute activité physique intense et de ne pas effectuer de mouvements sollicitant le cou, comme se pencher en avant ou soulever des charges lourdes. À partir du deuxième jour, vous pouvez reprendre vos activités quotidiennes normales ; toutefois, pour une guérison complète, il faut suivre les recommandations de votre médecin.
Dans quel service l'injection épidurale de corticoïdes est-elle réalisée ?
Cette intervention doit être réalisée dans des conditions de bloc opératoire par des spécialistes en neurochirurgie (chirurgie du cerveau et des nerfs) maîtrisant parfaitement l'anatomie de la colonne vertébrale et la chirurgie des racines nerveuses.
Quels sont les types d'injections épidurales de corticoïdes ?
Il existe deux types selon la technique d'application : l'injection « interlaminaire » et l'injection « transforaminale ». Le chirurgien choisit la technique la plus adaptée en fonction des résultats de l'IRM du patient.
Combien de séances d'injection épidurale de corticoïdes sont réalisées ?
Dans la plupart des cas, une seule séance suffit à soulager les douleurs du patient et à faire régresser la hernie. Toutefois, dans certaines situations particulières, jusqu'à 3 séances peuvent être réalisées.
L'injection épidurale de corticoïdes peut-elle éviter une opération ?
Oui, le plus grand succès de cette méthode est de sauver de la chirurgie les patients qui en sont au seuil. Environ 90 % des patients souffrant de douleurs intenses mais sans risque de paralysie peuvent retrouver leur santé grâce à l'injection épidurale de corticoïdes, sans jamais passer sur la table d'opération.
L'injection épidurale de corticoïdes offre-t-elle une solution définitive ?
Avec une bonne sélection des patients, elle offre une solution « définitive et durable ». Si le patient surveille son poids et renforce les muscles de son cou après l'intervention, le risque de récidive de la hernie est réduit au minimum.
Y a-t-il un risque de paralysie avec l'injection épidurale de corticoïdes ?
Bien qu'une telle crainte existe dans la population, lors des interventions réalisées sous guidage d'imagerie (fluoroscopie), la probabilité que l'aiguille endommage le nerf ou la moelle épinière est bien plus faible que lors d'une opération chirurgicale. Entre des mains expertes, ce risque est quasi inexistant.
L'injection épidurale de corticoïdes endommage-t-elle la moelle épinière ?
Pendant l'intervention, l'aiguille est introduite à des niveaux bien inférieurs à celui où se termine la moelle épinière et (tant qu'elle reste dans l'espace épidural) elle ne touche même pas la membrane de la moelle. C'est pourquoi une atteinte de la moelle épinière n'est pas un événement médicalement attendu.
L'injection épidurale de corticoïdes peut-elle être réalisée en cas de hernie cervicale rompue (extrudée) ?
Oui, absolument. D'ailleurs, comme l'inflammation autour du nerf est beaucoup plus intense dans les hernies rompues (extrudées), cette injection peut donner des résultats spectaculaires. En l'absence de signes de paralysie, l'injection épidurale de corticoïdes est l'une des premières options pour les hernies rompues.
Ressent-on de la douleur pendant l'injection épidurale de corticoïdes ?
Avant l'intervention, la zone d'entrée de l'aiguille est entièrement insensibilisée par anesthésie locale. Le patient peut seulement ressentir une légère pression ; aucune douleur sérieuse n'est toutefois ressentie. Pour le confort du patient, une sédation légère (état de sommeil relaxant) peut également être appliquée si nécessaire.
Pourquoi l'utilisation d'un appareil d'imagerie (fluoroscopie) est-elle importante lors de l'injection épidurale de corticoïdes ?
Dans les injections « à l'aveugle » réalisées sans fluoroscopie, le risque que le médicament aille au mauvais endroit est élevé. L'appareil d'imagerie garantit que l'aiguille atteigne avec une précision millimétrique le point exact où la hernie écrase le nerf, assurant ainsi le succès et la sécurité du traitement.
Quels sont les risques et effets secondaires de l'injection épidurale de corticoïdes ?
Les effets secondaires les plus fréquents — mais temporaires — sont une sensibilité au site de l'intervention, un léger engourdissement du bras et des maux de tête de courte durée. Ces effets disparaissent généralement d'eux-mêmes en 24 heures.
Une hospitalisation est-elle nécessaire après l'injection épidurale de corticoïdes ?
Non, aucune hospitalisation n'est nécessaire. S'agissant d'un traitement interventionnel de la douleur, nos patients rentrent chez eux le jour même, en marchant, accompagnés de leurs proches, après 1 à 2 heures de surveillance en salle de repos.
Est-il normal que la douleur augmente après l'injection épidurale de corticoïdes ?
Très rarement, une augmentation temporaire de la pression sur le nerf peut être ressentie lorsque le volume de médicament pénètre dans l'espace étroit où l'injection est réalisée. Bien que cela puisse entraîner une légère augmentation de la douleur dans les premières 24 heures, cette sensation laisse place à un soulagement net dès que les médicaments commencent à agir.
