Arthrose lombaire et traitement du syndrome facettaire

Qu’est-ce que le syndrome facettaire ?

Les articulations facettaires sont de petites structures articulaires qui relient entre elles, à l’arrière de la colonne, les 5 vertèbres de la région lombaire et aident la colonne à se mouvoir avec souplesse vers l’avant, vers l’arrière et sur les côtés. L’usure de ces articulations avec le temps est appelée arthrose facettaire (ostéoarthrite) [1]. Très fréquente avec l’âge, elle atteint 89 % chez les 60–69 ans ; aucune relation n’a toutefois été trouvée entre l’arthrose visible à l’imagerie et la lombalgie [2]. Autrement dit, la présence d’arthrose à l’imagerie ne prouve pas à elle seule que cette articulation est la source de la douleur. La situation où l’arthrose provoque cliniquement une douleur, c’est-à-dire le syndrome facettaire, est établie séparément par les résultats de l’examen et des évaluations complémentaires.

Quelles sont les causes de l’arthrose lombaire ?

La cause la plus fréquente est l’usure liée à l’âge.

• Les contraintes mécaniques répétées
• Le surpoids
• Les traumatismes lombaires antérieurs
• Un travail physique lourd ou le port incontrôlé de charges (possible aussi chez des sujets jeunes)

Quels sont les symptômes de l’arthrose lombaire ?

Le symptôme le plus caractéristique est la raideur matinale.

• Raideur matinale : forte rigidité ressentie dans le bas du dos en début de journée, sensation d’être « rouillé » et difficulté à bouger.
• Douleur en extension : douleur intense accentuée en penchant le tronc en arrière, par compression des articulations.
• Douleur projetée : irradiation vers la fesse et l’arrière de la cuisse, généralement sans descendre sous le genou ni jusqu’aux orteils.
• Cercle vicieux de l’inactivité : la douleur réduit les mouvements, ce qui affaiblit les muscles et aggrave les symptômes.

Comment diagnostique-t-on le syndrome facettaire ?

Le syndrome facettaire lombaire est reconnu grâce à l’histoire du patient et à l’examen ; le diagnostic définitif est établi par l’IRM, la radiographie et le bloc diagnostique. Lors de l’examen, on recherche une sensibilité et une douleur dans la région des articulations facettaires en faisant effectuer des mouvements d’extension (se pencher en arrière) ou de rotation du bas du dos. La radiographie lombaire debout montre les pincements de l’interligne articulaire et les excroissances osseuses (ostéophytes). Une IRM lombaire est demandée pour évaluer les problèmes associés, comme l’usure discale et l’épaississement du ligament situé dans le canal rachidien (ligament jaune). En cas de doute, une nette diminution de la douleur après un bloc facettaire diagnostique réalisé sous guidage par imagerie (test d’anesthésie temporaire) conforte l’origine facettaire de la douleur et oriente le traitement.

Comment soulager l’arthrose lombaire et le syndrome facettaire ?

Chez la plupart des patients, la douleur disparaît avec des méthodes non chirurgicales. L’exercice et la kinésithérapie sont la première étape ; lorsque la douleur provient des articulations facettaires, la dénervation par radiofréquence s’y ajoute.

• Première étape (soulagement de la douleur) : les recommandations internationales préconisent une approche par paliers : on essaie d’abord les exercices et la kinésithérapie ; si la douleur semble d’origine facettaire, un bloc facettaire diagnostique est réalisé et, chez les patients répondant bien au bloc, une dénervation facettaire (traitement par radiofréquence) est envisagée comme intervention algologique [4]. Chez le patient adapté, la radiofréquence réduit la douleur jusqu’à 12 mois [3].
• Deuxième étape (éducation du patient et protection) : elle est au moins aussi essentielle que la première. Une fois la douleur soulagée, le patient reçoit un programme d’exercices personnalisé visant à prévenir une nouvelle usure des articulations, et on lui enseigne les comportements quotidiens à adopter et à éviter pour une architecture rachidienne saine.

🩺 Regard du médecin et expérience clinique

« Dans ma pratique clinique, l’erreur la plus fréquente chez les patients atteints d’arthrose lombaire est de considérer l’arthrose visible à l’imagerie comme l’unique explication de leurs douleurs et de l’accepter comme une part inévitable du vieillissement. Or, le point déterminant est d’établir par un bloc diagnostique si la douleur provient réellement de l’articulation facettaire ; chez les patients ainsi sélectionnés, la dénervation par radiofréquence peut apporter un soulagement significatif. L’habitude d’exercices réguliers que nous faisons acquérir au patient au cours de ce processus est au moins aussi importante que le traitement interventionnel : des muscles dorsaux et abdominaux forts aident à réduire la charge sur les articulations facettaires. »

Questions fréquentes

Que se passe-t-il si l’arthrose lombaire n’est pas traitée ?

L’arthrose progresse avec le temps et des excroissances osseuses (ostéophytes) se forment ; chez certains patients, cela contribue à un rétrécissement du canal rachidien. La réduction des mouvements liée à la douleur affaiblit aussi les muscles lombaires, créant un cercle vicieux.

Un traitement de l’arthrose lombaire sans chirurgie est-il possible ?

Oui, les méthodes non chirurgicales sont le premier choix : on commence par la kinésithérapie et les exercices ; si la douleur semble d’origine facettaire, un bloc facettaire diagnostique est réalisé, et une dénervation par radiofréquence est pratiquée chez les patients répondant bien au bloc.

La raideur et la douleur ressenties dans le bas du dos le matin sont-elles des signes d’arthrose ?

Oui, la raideur matinale est le symptôme le plus typique du syndrome facettaire : une sensation d’être « rouillé » ressentie au réveil, qui s’atténue en 15–20 minutes avec le mouvement. Elle ne suffit toutefois pas au diagnostic, car d’autres affections rachidiennes donnent des symptômes similaires.

Dans quels cas l’arthrose lombaire (maladie facettaire) nécessite-t-elle une opération ?

Une opération est envisagée lorsque l’arthrose comprime les nerfs et provoque une perte de force ou une limitation importante du périmètre de marche (sténose du canal rachidien), ou lorsqu’un spondylolisthésis est associé et que les symptômes progressent malgré le traitement non chirurgical. Dans ce cas, une décompression sans vis ou une opération de fixation par vis (implants) est évaluée.

L’arthrose lombaire peut-elle provoquer une douleur irradiant dans les jambes ?

Oui, mais elle est différente de celle d’une hernie discale lombaire. La douleur projetée facettaire gagne la fesse et l’arrière de la cuisse, descend rarement sous le genou et ne suit pas un trajet nerveux précis. Une douleur descendant sous le genou, au mollet et aux orteils, accompagnée d’un engourdissement, évoque plutôt une hernie discale associée.

Quel médecin consulter pour une arthrose lombaire ?

Les spécialistes en neurochirurgie, en médecine physique et de réadaptation et en algologie (traitement interventionnel de la douleur) prennent en charge l’arthrose lombaire.

Quel spécialiste traite l’arthrose lombaire à Istanbul ?

Op. Dr. M. Levent Deniz, spécialiste en neurochirurgie, figure parmi les médecins qui traitent l’arthrose lombaire à Istanbul.

Quel est le prix du traitement de l’arthrose lombaire ?

Les coûts varient selon le patient et les conditions hospitalières ; le tarif précis ne peut être établi qu’après l’examen et l’évaluation de l’imagerie.

Bibliographie / References

1. Gellhorn AC, Katz JN, Suri P. Osteoarthritis of the spine: the facet joints. Nat Rev Rheumatol. 2013;9(4):216-224. PMID: 23147891.
2. Kalichman L, Li L, Kim DH, et al. Facet joint osteoarthritis and low back pain in the community-based population. Spine (Phila Pa 1976). 2008;33(23):2560-2565. PMID: 18923337.
3. Lee CH, Chung CK, Kim CH. The efficacy of conventional radiofrequency denervation in patients with chronic low back pain originating from the facet joints: a meta-analysis of randomized controlled trials. Spine J. 2017;17(11):1770-1780. PMID: 28576500.
4. Cohen SP, Bhaskar A, Bhatia A, et al. Consensus practice guidelines on interventions for lumbar facet joint pain from a multispecialty, international working group. Reg Anesth Pain Med. 2020;45(6):424-467. PMID: 32245841.

• 👨‍⚕️ Auteur et relecteur médical de ce contenu : Op. Dr. M. Levent Deniz – Spécialiste en neurochirurgie
• ⚠️ Avertissement médical : Le contenu de cette page est uniquement informatif ; consultez votre médecin pour le diagnostic et le traitement.